Sebelum memasuki era digital seperti sekarang ini setiap pelajar yang ingin mahir bahasa Inggris harus memiliki kamus.
Bentuknya seperti buku tetapi tebal dan dijelaskan penulisan, cara pembacaan dan arti dari kata tersebut.
Namun saat ini kamus online sangat bisa diandalkan karena praktis dan memiliki banyak keunggulan lainnya.
Salah satunya adalah fitur audio di mana kita bisa mendengar bagaimana pengucapan suatu kata.
Masyarakat banyak yang penasaran tentang siapakah orang yang pertama menulis kamus bahasa Inggris?.
Pertanyaan tersebut sering diperdebatkan karena setiap orang memiliki penjelasan terkait versinya masing-masing.
Berikut tokoh-tokoh penting yang berkaitan dengan sejarah perkembangan kamus bahasa Inggris pertama.
1. Robert Cawdrey
Tokoh pendidikan sepakat bahwa penulis kamus bahasa Inggris yang pertama adalah Robert Cawdrey dana karyanya diterbitkan pada tahun 1604.
Jika diamati judul karya yang ditulis oleh Cawdrey tidak memiliki kata ‘dictionary’, melainkan berjudul ‘A Table Alphabeticall’.
Meskipun dalam buku yang sudah ditulisnya, Cawdrey sudah menulis sekitar 2.500 kata secara alfabetik.
Secara pribadi dia tidak menjelaskan etimologi, pengucapan, maupun penggunaan kata-kata tersebut.
Tidak tersedianya format kamus seperti yang beredar saat ini membuat tidak sedikit yang menganggap karya Cawdrey bukanlah kamus.
2. Henry Cockeram
Henry Cockeram menerbitkan ‘The English Dictionarie’ yang memuat sekitar 600 kata bahasa Inggris Pada tahun 1623.
Tertulis jelas dalam halaman pembuka edisi pertama kamus ini yakni Cockeram menyatakan bahwa.
Kamus yang dia tulis dimaksudkan untuk membantu orang-orang memahami penulis terdahulu yang menggunakan bahasa Inggris.
Kamus ini adalah kamus bahasa Inggris pertama yang sudah menggunakan kata ‘dictionary’ pada judulnya.
Dalam perjalanannya The English Dictionarie mendapat banyak kritik salah satunya karena menyalin definisi yang ditulis oleh Robert Cawdrey.
3. Nathan Bailey
Nathan Bailey juga menerbitkan ‘Dictionarium Britannicum’ tahun 1730 berisi sekitar 48.000 kata.
Ini merupakan kamus bahasa Inggris yang paling populer dan komprehensif di antara kamus bahasa Inggris lain pada abad ke-18.
Kamus ini dijadikan acuan yang digunakan oleh Samuel Johnson merumuskan kamus miliknya yang terbit kemudian.
‘Dictionarium Britannicum’ ditulis dengan metode lebih baru di mana Bailey mengeksplorasi asal-usul kata dan petunjuk pelafalan.
Kamus ini tidak hanya memasukkan kata-kata sulit, namun juga dialek,Slang , dan kata-kata yang bersifat tabu.
4. Samuel Johnson
Kamus pelaja terkenal ‘A Dictionary of the English Language’ yang ditulis oleh Samuel Johnson.
Merupakan kamus bahasa Inggris paling unggulan di masanya dibandingkan dengan karya yang muncul sebelumnya.
Kamus ini karya individu Johnson dan bertahan sebagai kamus terbaik sebelum ‘Oxford English Dictionary’ diselesaikan 173 tahun kemudian.
Kamus milik Johnson ini terbit pada tahun 1755 dalam mengerjakannya memakan waktu selama tujuh tahun.
Sama seperti kamus-kamus lainnya, kamus Johnson banyak menuai kritik terkait etimologi sehingga ia harus revisi beberapa kali.
5. London Philological Society
Kamus dengan format yang jauh lebih sempurna adalah ‘Oxford English Dictionary’.
Karya tersebut diterbitkan oleh Oxford University Press pada tahun 1884 dan tersebar dengan luas.
Pada awalnya kamus ini dimunculkan oleh sekelompok Masyarakat Filologi di London yang sama sekali tidak terkait dengan Oxford University.
Namun sepanjang perjalanan penyempurnaan kamus ini pihak Oxford pun turut berpartisipasi, termasuk untuk penerbitan.
Sosok yang berperan penting dalam penerbitan kamus ini adalah James Murray sebagai editor dari pihak Oxford University.
